I am grateful that I got a scholarship, CCI program, for professional development in the US. Despite studying abroad in college, this program required me to complete a minimum of 100 volunteering hours in local, national, or international organizations. So, I used to volunteer every weekend in America for almost a year. I was so pleased and enjoyed every moment that I had to do for all the volunteering jobs assigned to me. Moreover, I felt like I was part of their community even though I was just an exchange student from a developing country, Indonesia. 

I learned so much in my time volunteering, and I was blessed to get a lot of volunteer opportunities there. US organizations have many platforms that provide information about volunteer projects for the community. For example, VolunteerMatch.com, and even each region has its own platform like VolunteerAlexandria.org and VolunteerFairfax.org (The place I was living in). 

The recruitment process from the platforms above similar to hunting for a job, but it is much easier to get hired. The recruiter only asked in the registration form: why do you want to help, and even, ask what kind of skills do you have as well as you want to develop in the project. Some institutions require an interview before the event, and some don’t—you only need to understand your responsibilities beforehand and show up on time for volunteering work. However, never underestimates this work because the value that we bring for a volunteer is reflecting the value of our professional job.

I am always interested in taking part in a volunteering role for big events such as TedTalks, festivals, and conferences. These types of events make me excited to experience the international atmosphere and develop my competencies like interpersonal communication, networking skill, and English speaking skill to a higher level. Another bonus is that I always got a free entry ticket, T-shirt event, and launch (Yeay! :D LOL), but most importantly, new connections and the chance to develop myself.

I also always needed the type of volunteer that help the community directly—for example, packing vegetables to support food distributions to the needed families, helping set-up for food distribution in the 9/11 Memorial 5K Run, assisting visitors, and organizing selling books in the regional library, and many others. These activities always make my heart content with happiness. Oh, I miss volunteer!

I wish Indonesia have many opportunities for volunteering, and I hope this article would rise interest to volunteer and ‘gotong royong' in our community. I want to invite my LinkedIn connections to do volunteer as well in the future. Anyhow, if you have any volunteer opportunities for the next weekends in Jakarta area or you want to share opinions about this topic, feel free to comment on this article. I would love to help and hear your story as well :)

P.S. I wonder why one hundred seems to be a magic number when it comes to giving when I was in the U.S., and I got the answer from the book "Give and Take" by Adam Grant. It states that the 100-hour rule of volunteering appears to be where giving is maximally energizing. In one study, American adults in their mid-six-ties who volunteer at least one hundred hours in 1998 were more likely to be live in 2000. In other studies of two thousand Australian adults who volunteer between 100-800 hours annually were happier and satisfied with their life. A hundred hours a year breaks down to just two hours a week. Research shows that if people start two hours a week, their happiness, satisfaction, and self-esteem go up a year later. Plus, they gained new technical, social, and organizational knowledge and skills from volunteering.

So, what are you waiting for? Let's volunteer together! Aaaaand, that's a wrap! Remember, tomorrow is Monday, have a splendid weekday to y'all! Until next time, stay awesome!

Source: https://www.linkedin.com/pulse/volunteer-professional-development-dede-firmansah-defir-

Pernah menonton acara televisi audisi pencarian bakat The Voice? Disana kita melihat dalam sistem seleksi mencari bintang ini, para juri duduk membelakangi kontestan. Mereka MURNI hanya mendengarkan KEMAMPUAN bernyanyi tanpa melihat pesertanya langsung, sampai juri memalingkan kursinya tanda yakin akan potensi kontestan untuk menjadi bintang sukses di masa depan.

Nah, proses seperti itulah yang saya pelajari, observasi, dan alami ketika mendapatkan beasiswa penuh di Amerika Serikat—kesempatan sangat berharga untuk kuliah raih sertifikasi profesional, volunteer dan magang di perusahaan internasional. Thanks God, I’ll never stop to grateful for this life-changing experience :’) 

Amerika Serikat, disamping terdapat banyak bintang hollywood dan memiliki presiden kontroversial yang mereka miliki saat ini, negara ini sering disebut dengan "Melting Pot"—dimana terdapat banyak imigran dari berbagai warna kulit, ras, agama, asal kebangsaan, dan keberagaman lainnya berada pada satu tempat. Bahkan di setiap perusahaan, universitas, dan tempat lainnya selalu terasa sekali keharmonian dalam perbedaan ini. 

Hal diatas membuat saya bertanya-tanya untuk melihat kedalam, keadaan bangsa kita sendiri, Indonesia yang juga memiliki kekayaan akan kearifan lokal dan keberagaman yang luar biasa. Pernahkah kita bekerja dengan orang sunda, jawa, bugis, bali, papua, tionghoa, barat, dll kemudian dari berbagai lintas usia (bukan hanya millenial saja) di sebuah perusahaan? Jika pernah, selamat organisasi anda telah mengimplementasikan dan merasakan kebermanfaatan lingkungan multikultural di tempat kerja. Jika belum, ‘mungkin’ proses rekrutmennya masih terdapat unsur praktek diskriminasi.

Saat kuliah disana, saya mempelajari bahwa diskriminasi merupakan sebuah sejarah panjang di Amerika mulai dari isu rasisme, seksisme, dan seterusnya. Oleh karena itu, Pemerintah AS telah membuat sebuah lembaga dan regulasi ketat untuk mewujudkan keadilan yang mereka impikan di tempat kerja untuk penduduknya yang sangat-sangat beragam itu. Lembaga ini dinamakan Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) dan peraturannya meliputi: Title VII of CRA (Melarang diskriminasi berdasarkan ras, warna kulit, agama, gender, dan asal kebangsaan), Equal Pay Act of 1963, Age Discrimination in Employment Act of 1967, Pregnancy Discrimination Act of 1978, Americans with Disabilities Act of 1990, dan masih banyak lagi. Saya sangat merasakan sekali bahwa aturan-aturan diatas telah diterapkan dengan sangat baik di berbagai organisasi Amerika di semua proses rekrutmennya. 

Job Posting: Saya tidak pernah melihat requirement sebuah pekerjaan profesional atau volunter di Amerika yang penulisan persyaratan untuk diperbolahkan mendaftarnya mengandung unsur-unsur diskriminasi yang saya sebutkan di atas. Berbeda dengan negara kita, saya masih banyak melihat persyaratan untuk malamar di sebuah organisasi Indonesia itu seperti: khusus laki-laki, usia maksimal 27 tahun, beragama islam, diutamakan putra daerah di K*r*w*ng, dan belum menikah. Wah, kalau di Amerika ini sudah mendapatkan peringatan dan sanksi besar dari EEOC, walaupun hanya menuliskan salah satunya saja.

Resume / Curriculum Vitae: Saya pernah ditertawakan oleh teman sekelas disana karena resume saya mencantumkan pass photo, tanggal lahir, jenis kelamin, dan alamat lengkap. Saya pun dikoreksi oleh profesor saya, beliau bilang hal-hal ini tidak perlu dicantumkan agar rekruter tidak bias dalam menseleksi aplikasi kita. Para rekruter disana membuat penilaian utama hanya berdasarkan TULISAN ORIGINAL tentang apa yang telah diraih dan dikerjakan dalam pengalaman profesional, serta tingkat pendidikan dan keahlian yang dimiliki oleh pelamar. Terkait alamat lengkap, profesor saya bilang sebaiknya hanya menuliskan kota dan provinsi saja untuk menghindari cyber crime (apabila dicari di google map langung terlihat jelas rumah kita disana) juga mengingat penduduk Amerika sangat menjunjung tinggi yang namanya privasi.

Interview: Dalam kuliah principle of management disana, saya juga belajar tentang teknik mewawancarai calon karyawan. Ternyata terdapat aturan yang mengacu pada regulasi diskriminasi diatas juga, bahkan pertanyaan yang bersifat pribadi itu juga dilarang loh. Kita tidak diperkenankan untuk menanyakan kondisi keluarga, informasi medis, tinggi dan berat badan, dsb. Untuk contoh berbagai pertanyaannya dapat di google yaa dengan kata kunci “Sample Illegal Job Interview Questions”.

Alangkah indahnya apabila sila ke-5 Pancasila, dasar negara Kesaturan Negara Republik Indonesia (NKRI) kita tercinta, dapat dipraktekan juga dalam proses rekrutmen dan seleksi seperti diatas. Sebenarnya sudah terdapat aturannya mengenai diskriminasi di tempat kerja ini yang mengacu pada UU No. 13 Tahun 2003 tentang Ketenagakerjaan (“UUK”), dan ada lembaganya juga seperti serikat buruh. Besar harapan artikel ini dapat membuka wawasan untuk kita semua, dan bisa saling mengingatkan terkait diskriminasi ini seperti tindakan yang masih dianggap sah saja dilakukan sebenarnya lebih baik tidak dilakukan. Mari wujudkan 'bhineka tunggal ika' dalam dunia kerja karena banyak riset yang menyatakan banyak sekali manfaat dari lingkungan multikultural di perusahaan.

Bagaimana pendapat mu mengenai topik ini? Apakah di Indonesia sudah bebas diskriminasi untuk proses rekrutmen dan seleksinya? Apakah kamu pernah mengalami tindak ketidakadilan ini untuk mendapatkan kesempatan karir, beasiswa, atau volunteer yang kalian inginkan? Yuk, bagikan pendapat dan pengalaman mu :)

Selamat berbahagia dan berakhir pekan dengan keluarga!